作家殷慧芬描写上海女孩情爱故事的《苦情三部曲》（九州出版社），在质朴中展现出一种令人惊异的华丽和震撼。
和当前一些闯荡上海滩走红的女作家不一样的是，殷慧芬生在上海，长在上海，她对上海女孩的了解是那种深入骨髓的，从里到外的，由此及彼的。她描写的上海女孩的爱情故事，也有灯红酒绿，也有时尚和流行。很多作家一写这种都市的繁华就沉下去了，无法自拔。殷慧芬的可贵在于，都市那种浅层情爱的描述，深入人物内心，有一种动人的执着和追求，尤其是对女性残忍而优美的命运，描述中充满了悲悯和痛楚。我们在她早期的小说《厂医梅芳》以及最近的小说《焱玉》、《吉庆里》都可以看到她对女性的这种热爱。而在《苦情三部曲》中，这种描述尤为出色，当代的上海女孩在没有理性的浪漫故事里描述和编织的激情，灿烂而纤细，沉重而轻盈，殷慧芬似乎秉承了30年代上海女性作家的灵气和才华。
《苦情三部曲》出版以后，小说中对情欲的描写，曾经引起过一些小小的争议。时隔几年，我们回过头看，觉得它赏心悦目，好看，好读，文字精美，描写含蓄，乐而不淫，雅而不俗，欲望和情感的挣扎展现得淋漓尽致，比起一些低俗的言情小说，它无疑是健康的，动人的。写到这里我不由想起一位热爱殷慧芬作品的女孩曾经这样大声地说：不要以为“70年代、80年代以后”的人都是颓废的，不珍惜感情的，我们也有健康的爱情！这样的宣言是痛心疾首的，针砭世俗人心的。联想到殷慧芬的《苦情三部曲》在年轻读者中的悄然走红，当代读者显然已经摒弃了一味地盲目追随媒体的导向，显示出读者对自己艺术鉴赏力和读书品位的信心。
